Rio - Quando se fala em petróleo atualmente, a palavra Bofete não significa nada para a maioria das pessoas. Mas Bofete, no interior de São Paulo, foi o local da perfuração do primeiro poço profundo de petróleo brasileiro, ainda no século XIX.

É um dos marcos da exploração petrolífera no país, nos registros da Petrobras, embora pouco se saiba sobre o responsável pela empreitada, o fazendeiro Eugênio Ferreira de Camargo, de Campinas, SP.

Os poucos registros à disposição do público informam que, entre os anos de 1892 e 1897, Camargo mandou fazer um buraco de 500 metros de profundidade com o intuito de procurar petróleo. Segundo o geólogo Celso Fernando Lucchesi, no artigo "Dossiê Recursos Naturais: Petróleo", de 1998, o poço não atingiu um depósito. Rendeu apenas dois barris.

Mas foi o começo. Dez anos depois, o governo brasileiro criaria o Serviço Geológico e Mineralógico Brasileiro (SGMB), ligado ao ministério da Agricultura, para cuidar da exploração do minerai.

De acordo com a Petrobras, Bofete inaugurou a busca profunda e a SGMB profissionalizou a participação governamental na atividade. Em 1933, foi criado o Departamento Nacional da Produção Mineral, no governo de Getúlio Vargas.

O primeiro poço relativamente produtivo do Brasil, em Lobato (BA), nos arredores de Salvador, foi descoberto em 1939, 80 anos depois do primeiro poço do mundo ser escavado na Pensilvânia, Estados Unidos, pelo coronel Edwin L. Drake, em 1859.