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BAIKONUR,
CAZAQUISTÃO – Os preparativos para o lançamento da nave Soyuz TM-8,
que levará o astronauta brasileiro Marcos César
 Pontes
à Estação Espacial Internacional (ISS), entraram na reta final. A
nave será lançada amanhã (Brasília) da plataforma número 1 do centro
de lançamento Yuri Gagarin, que faz parte do cosmódromo de Baikonur,
no Cazaquistão.
Hoje, o conjunto da nave Soyuz, com o foguete lançador, será levado
das instalações de montagem para a plataforma de lançamento.
“É um grande evento na história da astronáutica que o primeiro
astronauta brasileiro seja lançado ao espaço da mesma plataforma que
Yuri Gagarin”, disse, aos cerca de 20 jornalistas brasileiros que
cobrem o evento, Ravil Khamitov, chefe do centro de imprensa do
cosmódromo de Baikonur, lembrando do cosmonauta soviético, que se
tornou o primeiro homem a viajar ao espaço a bordo de um foguete
Vostok, lançado da plataforma – batizada com seu nome – em 12 de
abril de 1961.
Na viagem de ida, Marcos Pontes estará acompanhado dos integrantes
da 13ª- expedição da ISS: o cosmonauta russo Pavel Vinogranov,
comandante, e o astronauta americano Jeffrey Williams, engenheiro de
vôo. Os tripulantes levarão dois dias para chegar à estação.
Williams e Vinogranov ficarão seis meses em órbita da Terra, numa
missão concentrada nos preparativos para o prosseguimento da
montagem da estação, que deve ser concluída entre 2009-2010, e a
realização de experiências científicas que darão suporte à
exploração espacial e aos vôos de longa duração.
O retorno do brasileiro está previsto para 9 de abril, juntamente
com os integrantes da 12ª- missão da ISS: o americano William
McArthur (comandante) e o russo Valery Tokarev (engenheiro de vôo).
A volta à Terra deverá durar menos de três horas e meia.
ORGULHO – A missão de Pontes está marcada por objetivos
científicos e tecnológicos que permitirão ao Brasil dar visibilidade
a seu programa espacial e competir no mercado da indústria espacial.
Outro benefício, segundo o astronauta, é sua importância para o
desenvolvimento do orgulho dos brasileiros por outras áreas, além do
futebol e do carnaval.
O lançamento da Soyuz, que levará Pontes, o cosmonauta russo Pavel
Vinogradov e o astronauta americano Jeffrey Williams, está previsto
para as 8h29 locais da quinta-feira, 30 de março (23h29 de
quarta-feira, hora de Brasília).
A carga institucional inclui selos comemorativos, três medalhas
especialmente cunhadas para a ocasião pela Casa da Moeda e a
bandeira brasileira oficial da missão, que será entregue ao
presidente Lula após o vôo. Religioso, fã de música new age, pintor,
poeta e desenhista, o tenente-coronel de 43 anos levará para a
Estação Espacial Internacional (ISS), em sua bagagem pessoal, uma
imagem de Jesus Cristo, dois CDs, e blocos de desenho.
O sonho de voar vem da infância, ao assistir a uma exibição da
Esquadrilha da Fumaça no aeroclube da cidade onde nasceu, Bauru (a
325 km de São Paulo, sudeste), e durante as visitas à Academia da
Força Aérea (AFA), em Pirassununga (a 232 km da capital paulista),
onde o tio trabalhava na manutenção de aeronaves. |
