BANGCOC -
Especialistas em saúde temem que
o agressivo vírus da gripe do
frango possa se cruzar com o
vírus da gripe humana, gerando
uma catástrofe, comenta a
renomada publicação científica
britânica The Lancet, na
edição desta semana. A revista
alerta que ''uma epidemia
poderia levar a um desastre
similar à de gripe espanhola,
que se originou na China e matou
entre 20 milhões e 40 milhões de
pessoas entre 1918 e 1919''.
''O temor é de
que uma cepa como a H5N1 possa
mutar-se com o vírus da gripe
humana para converter-se em
contagioso para seres humanos.
Dada a alta mortalidade da gripe
humana associada com essa cepa,
a possibilidade de uma pandemia
mundial é maciçamente
aterradora'', diz a Lancet.
O alerta é
endossado pela Organização
Mundial de Saúde (OMS), pouco
depois de surgir uma confirmação
do primeiro caso registrado na
Tailândia.
- Estamos cada
vez mais preocupados com que as
infecções com o H5N1 se espalhem
a outros países. Ainda que não
haja provas da transmissão de
homem para homem, essa pode ser
a próxima etapa. É impossível
prever uma data, mas as
oportunidades de uma evolução do
vírus e de sua propagação
aumentam - disse ontem Bod Dietz,
porta-voz da OMS no Vietnã, país
mais infectado pela enfermidade,
com cinco mortes e 17
internações.
A doença também
está na Coréia do Sul, Japão e
Taiwan. Um falcão portador do
vírus foi encontrado morto em
Hong Kong. Até agora, todas as
vítimas humanas foram
contaminadas por aves. Segundo a
Lancet, a gripe do frango
pode ser mais contagiosa que a
pneumonia asiática (Sars) e uma
vacina antiviral seria cara e
ineficiente. Além disso, a
propagação não seria impedida
com quarentena, porque a doença
se espalha com muito mais
rapidez.
A revelação do
primeiro paciente tailandês foi
feita pelo senador Nirum
Phitakwatchara. O doente é um
menino de sete anos que vive em
Suphan Buri, província a Oeste
de Bangcoc. O senador, que
preside a Comissão de Saúde
Pública e Desenvolvimento
Social, acusa o governo de
ocultar a epidemia para não
prejudicar a indústria avícola
local. Oficialmente, dois
milhões de aves teriam morrido
na região, vítimas de cólera e
bronquite.
O garoto está
internado no CTI de um hospital
em estado grave. Outras duas
pessoas aguardam exames para
para saber se contraíram a
doença. A ministra da Saúde,
Sudarat Keyuraphan, admitiu que
os três casos podem ter ligação
com a gripe do frango. Mas não
confirmou se os exames do menino
tinham dado resultado positivo.
A ministra nega que o governo
esteja omitindo informações.
Dois milhões de aves já foram
sacrificadas em 113 granjas na
área. Outras 124 fazendas estão
sob vistoria.
A OMS tenta
evitar que o contágio entre
pessoas saia da possibilidade e
vire realidade.
- Um protótipo de
vírus para a vacina está sendo
preparado pela Rede Mundial de
Gripe - informou em Manila o
centro asiático da OMS. O
protótipo, manipulado
geneticamente, pode estar
disponível em ''quatro
semanas'', mas serão necessárias
outras etapas antes de chegar a
uma vacina utilizável.
A gripe do frango
é uma patologia viral infecciosa
das aves. O primeiro caso foi
registrado há mais de 100 anos
na Itália. O tipo mais recente é
''altamente patogênico'', com
ataque repentino, doença grave e
morte rápida - mortalidade perto
de 100%.
Pássaros
migratórios selvagens - como
patos - são hospedeiros naturais
do vírus, por isso mais
resistentes, e os transmitem às
aves domésticas - como frangos e
perus - vulneráveis às
categorias H5N1 e H7. Há cerca
de 15 tipos, mas estes dois são
os mais letais.
O homem pode ser
infectado por contato direto ou
indireto com esterco de animais
contaminados. Assim, fazendas
avícolas e mercados insalubres
são os lugares mais propícios
para a propagação. Pesquisas
mostram que vírus de baixa
patogenia podem, após circular
entre aves domésticas, mutar-se
para altamente patogênicos.
Funcionários
de uma granja na Tailândia
recolhem centenas de frangos
para serem abatidos